Плутоний поможет в освоении далекого космоса

Впервые за 30 лет ученым в США удалось произвести изотоп плутония.
Этот элемент может оказаться невероятно значимым для воплощения в реальность миссий для изучения глубокого космоса.
В общей сложности 50 грамм плутония-238 было произведено в Национальной лабораторияи Ок-Ридж (Oak Ridge National Laboratory, ORNL) в штате Теннесси, принадлежащей Министерству энергетики США. Небольшое количество является первым шагом в производстве источника энергии для будущих миссий, таких как марсоход Mars 2020 и орбитальный зонд Юпитера Europa Orbiter.
«Как только мы автоматизируем и расширим процесс, нация будет иметь возможность производить энергетические радиоизотопы, подобные тем, которые сейчас использует НАСА для исследования дальнего космоса», сказал Боб Уэм (Bob Wham), лидер проекта.
Сегодня американское космическое агентство (НАСА) испытывает необходимость в плутонии, а именно от 300 до 400 граммов плутония в год. После того, как процесс производства приобретет широкие масштабы, Министерство энергетики будет поставлять космическому агентству в среднем по 1,5 килограмма плутония каждый год. Не