Насколько известно, это первый случай успешного «взлома» гематоэнцефалического барьера без использования инвазивных методов. С помощью пузырьков и ультразвука ученым удалось просто отключить «сверхнадежную стражу», оберегающую мозг от всего лишнего, что может попасть в него с кровью.

Гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) можно сравнить с таможней на границе между центральной нервной системой и кровотоком. Это целая система клеток и механизмов, задачей которых является защита драгоценного мозга от токсинов, вирусов, микробов и некоторых других элементов, присутствующих в крови. Это полезная и важная вещь – но в некоторых случаях она начинает мешать. ГЭБ часто оказывается столь же непроницаемой стеной на пути лекарств, которые должны работать в тканях мозга.
«Гематоэнцефалический барьер остается постоянным препятствием для доставки лекарственных средств при лечении, например, опухолей, – говорит канадский медик и исследователь Тодд Мэйнпрайз (Todd Mainprize). – И поэтому мы весьма вдохновлены тем, что нам удалось временно «вскрыть» этот барьер у нашего пациента и обеспечить адресную доставку средств химиотерапии прямо в опухоль мозга».
Авторы утверждают, что это первый действенный метод неинвазивного «отключения» ГЭБ. Выглядит же он весьма интересно. Вместе с нужным лекарством в кровь пациента подаются мириады крошечных пузырьков, размерами меньше эритроцитов – они легко уносятся по кровотоку. Затем с помощью томографа и слабых звуковых волн они воздействовали на пузырьки лишь в строго определенных сосудах – тех, что относятся к ГЭБ в нужной части мозга. Ультразвук заставлял пузырьки быстро и сильно колебаться, раздвигая сверхплотные соединения клеток стенки сосуда. В образовавшиеся просветы и проникало лекарство.
Мэйнпрайз с коллегами совершенствовали методику почти 20 лет, но теперь они уверены, что дело сделано и вскоре такой подход можно будет применять при лечении широкого спектра заболеваний, включая болезни Альцгеймера и Паркинсона, психиатрические отклонения.